Le designer, artiste et performeur Hans-Joachim «Jochen» Kronier, connu sous son nom de scène Joey Love, s’est éteint paisiblement chez lui le 1er juillet, entouré de ses amies et de ses amis, après une courte et grave maladie.
Kronier comptait parmi les figures marquantes de la scène queer du clubbing, de l’art et de la performance. Depuis le début des années 1990, il dessinait costumes, chaussures et perruques et concevait des performances qui ont inspiré de nombreux artistes. Son parcours l’a mené de Zurich à Berlin, en passant par Amsterdam.
Kronier s’est d’abord fait connaître à Zurich au sein de la légendaire Fright Night et du cabaret Polygon. Avec ses costumes futuristes, ses chaussures sculpturales et ses apparitions extravagantes, il est rapidement devenu une valeur sûre de la scène club queer. En 1994, il a attiré tous les regards à la Street Parade de Zurich, lorsque ses créations ont fait la une de la presse suisse.
Après plusieurs étapes à Amsterdam, Kronier a vécu et travaillé de longues années à Berlin. C’est de là qu’ont vu le jour des créations pour le théâtre, la performance, le drag et des productions pop internationales. Parmi ses travaux les plus connus figurent les iconiques chaussures sans talon conçues pour Lady Gaga, ainsi que des costumes pour sa tournée «artRAVE: The ARTPOP Ball». Il a en outre signé des costumes pour Tokio Hotel, des foam wigs pour Alyssa Edwards, une chaussure pour une production du Friedrichstadt-Palast Berlin sous la direction artistique de Manfred Thierry Mugler, ainsi qu’une chaussure pour une production du Festival de Bayreuth. D’autres travaux ont été réalisés pour No Angels, Monrose et Nina Hagen, pour le film 7 Zwerge («Les 7 Nains»).
En 2013, l’une de ses créations de chaussures a figuré dans l’exposition «Schuhtick – Von kalten Füssen und heissen Sohlen» («La folie des chaussures – des pieds froids aux semelles brûlantes») au Grassi Museum für Angewandte Kunst de Leipzig. Selon son management, Kronier s’est consacré jusqu’au bout à son héritage artistique. Son souhait explicite était de préserver son vaste fonds d’archives, de le documenter scientifiquement et de le rendre accessible au public.
Un hommage public, en présence de ses amies et amis, de ses compagnons de route et de la communauté queer et de la danse berlinoise, aura lieu le 12 septembre 2026 au LILIUM Berlin.
Une exposition consacrée à l’œuvre de sa vie est actuellement en préparation à Zurich.
«L’idée de faire l’exposition en Suisse et à Zurich s’imposait: la Suisse a été le lieu d’inspiration de ses vingt ans. Immortaliser dans une exposition ses designs brillants, jusqu’aux années 2000, en hommage à l’œuvre de sa vie, comptait beaucoup pour Jochen et pour moi. Nous avions convenu de son vivant de planifier cette exposition. Je vais maintenant mener ce projet artistique à terme sans Jochen, afin de rendre accessible l’archive queer autour de son personnage ‹Joey Love› et de l’atelier de costumes et de chaussures Kronier.»
Le livre de condoléances en ligne est accessible sur joey-love-memorial.com. Chacune et chacun peut y partager souvenirs, photos et mots personnels.
Un financement participatif a par ailleurs été mis en place pour soutenir les obsèques et la sauvegarde de l’héritage artistique: Gofundme
Texte: Andreas Koch.
Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.
