Jeune, mignon et imberbe. Beaucoup d’hommes tournent autour des twinks comme des papillons de nuit autour de la lumière. Mais qu’arrive-t-il à un Adonis svelte passé la quarantaine? Le twink éternel existe-t-il?

«Chez un twink, le visage joue un rôle important», dit-on lorsqu’on prend le pouls du milieu. Ainsi, en tant que twink, il faudrait une peau belle et lisse. Les twinks n’auraient par ailleurs pas ou très peu de pilosité corporelle, ainsi qu’un corps svelte. 

Les mannequins d’Abercrombie & Fitch ou la statue de David de Michel-Ange à Florence s’approcheraient le plus d’un twink. Ce qui est amusant chez ces gays qui entrent dans la trentaine, c’est qu’après leur période twink, ils développent souvent une belle petite bedaine de bière, dit un restaurateur zurichois. 

Le reste du sondage montre que beaucoup partent du principe qu’on ne peut pas être twink toute sa vie – même si beaucoup ne veulent pas l’admettre. Ce statut serait réservé aux jeunes entre 20 et 30 ans. Dès que la barbe de six semaines et la petite «bedaine de bière» se développent et que les gays sortent alors de la catégorie twink, certains commencent à s’intéresser au latex et au cuir. Ces types-là auraient certes toujours un visage de twink, mais aimeraient alors souvent se montrer en harnais et pantalon de cuir. 

Assume ses cheveux gris:  Alf Heller

C’est le rayonnement juvénile qui compte

L’entrepreneur Alf Heller remarque sans cesse des gays qui étaient autrefois des twinks, mais qui n’ont pas évolué. «Je trouve ça dommage et un peu ridicule.» Lui-même fait pas mal de choses pour rester jeune: «Mais je veux en même temps continuer à évoluer.» Il a des vêtements qu’il ne veut plus porter ou qui, tout simplement, ne correspondent plus à son type ou à son âge. «Je ne porte par exemple plus de débardeurs dans la rue, et les tongs, de toute façon, n’ont leur place que sur la plage de sable.» Quand il s’agit d’être décontracté en été, ce Winterthourois trouve bien plus stylé une chemise oversize à peine boutonnée.

Être twink est-il donc associé à un âge précis, ou existe-t-il aussi des types qui, à 45 ans, peuvent encore être twinks? C’est ce que nous voulons savoir du styliste: ce serait plutôt un jeune gay à qui l’appellation conviendrait. Mais on pourrait aussi rester jeune après 40 ans: «Le rayonnement juvénile, un éclat particulier, l’attitude face à la vie, etc., y sont pour quelque chose.»

Vieillir n’est pas facile pour tout le monde, et pour lui-même aussi, c’est un sujet plutôt délicat. «Il y a des choses qui, dans l’immense majorité des cas, ne fonctionnent absolument pas quand le statut de twink touche à sa fin, comme par exemple des cheveux entièrement teints chez un homme», résume le coiffeur-vedette. Il n’existerait que très peu d’hommes à qui des cheveux teints vont vraiment bien. «Je ne me teindrais jamais les cheveux, j’assume mon gris.» Il existerait néanmoins quelques astuces permettant de donner un petit coup de pouce.

Rubberman Simon

«Celui qui s’arrête dans la vie a perdu»

Bien qu’Alf Heller se soit en fait juré de ne plus jamais révéler son âge dans les médias, il fait une exception pour DISPLAY: l’année prochaine, cette célébrité queer aura 50 ans. À un gay qui peine à accepter la perte progressive de son statut, il donne le conseil suivant: «Ne t’arrête pas

dans la vie, sinon tu as perdu.» Il faudrait continuer à évoluer, aussi sur le plan vestimentaire. La mode va et vient, mais il est rarement arrivé que le jean qui était hype il y a vingt ou trente ans t’aille encore parfaitement aujourd’hui. «La même chose vaut d’ailleurs aussi pour la coiffure», ajoute l’exploitant du salon «Alf Heller for Hair».

Chez cet homme né en 1975, il ne reste plus aujourd’hui qu’un seul domaine où il est resté personnellement figé quelque part – à savoir la musique: «J’adore le son des eighties, encore aujourd’hui. I love it, et ce, chaque jour», sourit-il.

Le rubber-twink

Simon, de Zurich Fluntern, est fréquemment perçu comme un twink. Pour cet homme de 38 ans, c’est à chaque fois plutôt flatteur, dit-il. On lui fait régulièrement remarquer qu’il paraît plus jeune qu’il ne l’est vraiment. Et en effet, quand on visite son profil Instagram @zimonzh, la plupart y voient un twink avec un faible pour le rubber et le BDSM. «Mais la plupart du temps, je me sens un peu mal à l’aise quand on me qualifie de twink, car j’ai définitivement dépassé l’âge twink.» Et de plus en plus de types l’abordent aussi comme un daddy, dit ce célibataire en riant. 

Quand ce physicien avait encore la vingtaine, on parlait plutôt de skaters pour désigner les twinks, car ce style était alors tendance chez les jeunes de 20 à 30 ans. «Personnellement, je me situais quelque part entre twink, nerd et skater.» 

Jusqu’à quand cela a duré, Simon ne saurait le dire précisément. Probablement jusqu’à peu près la fin de ses études. «Je pense que la transition, chez moi, a aussi eu à voir avec la découverte de nouveaux mondes au sein de la scène LGBT+», raconte cet instagrammeur à succès, qui vit aujourd’hui pleinement son fétiche pour le rubber, les tenues sexy et d’autres kinks. 

«En prenant de l’âge, on ose aussi fréquenter des endroits pour lesquels on était encore trop timide en tant que twink, comme par exemple les saunas gays ou les soirées fétichistes.» Dans ces lieux, il a vu que la vie continue après la période twink et pourrait même s’améliorer. «On découvre des modèles de rôle pour vieillir en dehors du monde hétéronormatif, des modèles qu’on n’aurait guère rencontrés dans les soirées twink typiques.»

Simon ne connaît personne qui ait conservé le statut de twink jusqu’à un âge avancé, mais il a déjà vu, lors de soirées et de Prides, des gens qui cultivent malgré tout ce style même à un âge avancé. «Je pense que le plus important, c’est que chacun ait le droit de s’exprimer comme il se sent le mieux et d’être heureux ainsi.»

Les twinks qui prennent beaucoup de muscle peuvent – selon ce créateur Instagram BDSM suivi par 13’300 followers – encore passer un moment pour des «twunks»; un mélange de twink et de hunk. «Mais à un moment donné, la plupart trouveront de nouvelles identités ou labels qui correspondent à leur phase de vie actuelle et à leur apparence», est convaincu cet homme de 38 ans. Ils deviennent alors des otters, des hunks, des chubbys, des bears, des daddys, des jocks, ou ne se laissent tout simplement classer nulle part.

Rester twink plus longtemps grâce aux soins du corps

Le fait qu’une personne soit perçue comme twink jusqu’à un âge avancé dépend, outre le vieillissement génétique, également des soins du corps. Si un homme sûr de lui de plus de 40 ans reste svelte et imberbe, il a de bonnes chances de conserver le statut recherché même au-delà de la «date de péremption» du twink, explique le psychothérapeute François Gremaud: «Les hommes plus âgés qui prennent bien soin d’eux et qui se soignent peuvent rester androgynes et minces.» D’autres types, en revanche, qui vivraient de manière trop hédoniste, pourraient déjà prendre du poids et développer une mauvaise peau dès leur plus jeune âge – en raison d’excès comme les bains de soleil, la nicotine, l’alcool et les drogues. 

Psychothérapeute François Gremaud

Nous voulons savoir du psychologue si la perte du statut de twink peut déclencher une sorte de crise de la quarantaine. «La période twink se termine tôt ou tard automatiquement, car elle est liée à la jeunesse.» Le monde gay se présenterait comme jeune, mince, sportif et beau. Les hommes plus âgés à partir de 40 ans, ainsi que les types avec du ventre, chauves ou avec des poils dans le dos, seraient à peine montrés dans les médias et la publicité. «Si un twink ne vit que de son image, la disparition du statut de twink peut entraîner une crise pathologique»; au sens d’une dépression, voire d’un repli sur soi, explique le thérapeute, qui exerce à Zurich et à Winterthour. 

La quête effrénée de jeunesse

La recherche de la jeunesse éternelle, et surtout la validation par les autres – le plus souvent sur les réseaux sociaux – diminuerait massivement avec l’âge dans le monde gay, «ce qui peut conduire à une quête maladive d’une apparence plus jeune». 

Mais si cette quête ne fonctionne pas, le twink tombe dans une crise pouvant mener à une «hypercompensation inadaptée». Ce qui signifie que le twink abandonne son identité actuelle sans avoir de nouveau plan. 

Dès que l’admiration des autres hommes diminue, cela peut cependant aussi mener à une remise en question positive de soi-même et à une nouvelle orientation, voire une nouvelle identité: François Gremaud parle ici d’une moindre focalisation sur le corps, en faveur de contacts avec des amis de la même tranche d’âge ou de la découverte d’autres hobbies en adéquation avec soi-même.

«L’essentiel, c’est la congruence, c’est-à-dire l’équilibre avec soi-même, au sens d’une réalisation des besoins fondamentaux de plaisir, d’autonomie, de sécurité et d’affection», dit le psychothérapeute membre de la Fédération suisse des psychologues FSP. L’essentiel, c’est qu’un twink se sente bien dans sa peau, même encore à 45 ans.   

Twinks avant la lettre, aujourd’hui et autrefois

Leonardo DiCaprio

Nick Carter

Texte: Mark Baer.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.