Qui scrolle sur X pour consommer des contenus érotiques à des fins de masturbation ne tombe plus seulement sur des créateur·ices humain·es. Des comptes comme DigitalDreamZ @bad_imso montrent de façon frappante comment des mini-histoires synthétiques, hautement stylisées, et des représentations de niche optimisées algorithmiquement – des scénarios fantastiques globaux jusqu’à des marchés spécifiques comme les réseaux bi-boy très fréquentés en Colombie – deviennent viraux dans le business de l’érotisme.

Derrière cela se cache un modèle d’affaires fondamentalement nouveau: les mannequins numériques se prêtent parfaitement aux contenus tabous et de niche. Le·la créateur·ice n’agit plus comme un simple objet physique devant la caméra, mais devient le·la réalisateur·ice et créateur·ice de sa propre trame narrative et de son avatar numérique. Plutôt que de dévoiler leur propre corps, les créateur·ices de contenu pilotent la machinerie générative. En théorie, le propre visage ou le propre corps pourrait aussi être démultiplié numériquement sous forme de clone IA.

Nous voulions savoir: comment ces avatars et modèles IA transforment-ils le marché?

DISPLAY s’est penché sur la question et a discuté avec des créateur·ices OnlyFans de la communauté de la manière dont cette évolution met à l’épreuve le modèle économique traditionnel et l’interaction humaine. Un regard sur les points de contact entre économie numérique, «slop» IA de qualité médiocre et véritable désir humain.

IA ou réel? Beaucoup de fans s’en moquent

Louis Mast a été l’un des premiers dans l’espace germanophone à reconnaître OnlyFans comme un modèle d’affaires hautement lucratif et à en tirer parti. Sous le nom Angelicboy, il s’est construit une portée de plusieurs millions sur diverses plateformes et, ce qui est encore plus important, a trouvé des abonné·es fidèles qui paient pour des contenus numériques, des conversations exclusives et des expériences. Mast lui-même est connu parce qu’il a misé dès le départ sur des standards esthétiques élevés et collaboré directement avec des légendes du secteur comme Sean Ford.

Mast lui-même se préoccupe aussi de l’évolution de l’IA dans le secteur de l’érotisme: «Il existe bien sûr plusieurs modèles pour ça. Le truc, c’est que sur OnlyFans, on peut travailler directement avec des modèles IA et ses propres images. Mais il existe aussi des sites spécialisés faits pour créer et vendre des expériences de petit·e ami·e IA. Je m’y suis aussi intéressé, et là on peut vraiment se faire du fric.»

Il raconte également qu’il voulait voir s’il ne pouvait pas aussi se cloner numériquement lui-même, et si ses fans comprendraient seulement de quoi il s’agit.

«Je me suis créé un clone de moi-même avec un outil IA. Le premier post était en fait clairement identifiable comme IA, et j’ai pourtant reçu des encouragements et des compliments», raconte-t-il au téléphone. «Ensuite, j’ai de nouveau posté des images normales pendant un moment, puis à nouveau des images IA entre les deux. Personne n’a rien écrit, et les posts ont bien performé», raconte-t-il en riant. Pour Mast, qui s’intéresse aussi à la transformation numérique, cela semble être un problème qui dépasse largement le secteur de l’érotisme.

«C’est justement la génération plus âgée qui semble souvent ne pas reconnaître l’IA», estime-t-il, ajoutant que les plus jeunes aussi, parfois, écrivent sans esprit critique des commentaires positifs sous ce genre de posts.

Cela signifie-t-il la fin du secteur OnlyFans?

Louis pense que, pour la masturbation et les fantasmes courts, purement visuels, de plus en plus de gens se moquent de savoir si c’est réel ou IA – surtout parce que c’est à peine encore distinguable.

«En même temps, la plupart des gens qui dépensent de l’argent pour ça le font justement pour une interaction d’humain à humain. Un esclave financier ne veut pas être humilié et plumé par une machine. Mais les fétiches ou les messages privés, les mémos vocaux ou même les appels vidéo ne se remplacent pas non plus si facilement par de l’IA», explique-t-il. La connexion se dégrade un instant.

La voix de Louis sonne vrai. Il rit vraiment, il paraît charmant, va droit au but. «Avec une IA, on sait que ce n’est pas réel. Les gens veulent justement quelqu’un qui fait ce qu’on veut.»

Comment le business évolue

Mast est sur la plateforme depuis 2019 et séduit numériquement des milliers de personnes avec ses boucles blondes, son large sourire et d’autres atouts physiques imposants. «OnlyFans a été un phénomène de mode. Tout le monde était chez soi pendant la pandémie, et ça a déclenché un boom énorme. Comme tout le monde se vantait de son succès, la plateforme a été submergée de nouveaux·elles créateur·ices», se souvient-il de l’époque des chiffres d’affaires record, où la plateforme était hypée. Depuis, nos vies à tous ont changé.

Consommation plutôt que communication sur les réseaux sociaux

Le numérique serait de nouveau moins social, moins collectif. «Les abonné·es eux-mêmes sont moins en ligne et écrivent moins de messages qu’avant. Mais ce recul de l’interaction, c’est partout sur Internet. On voit aujourd’hui plus de bots et d’IA sur toutes les plateformes», souligne-t-il. Un phénomène qui peut étonner. En réalité, ce sont justement les plus jeunes qui sont moins présents sur les réseaux sociaux pour l’interaction ou l’échange. Ils consomment des contenus, et surtout, ils mènent de nouveau des conversations réelles – à l’extérieur, dans des groupes de discussion privés ou par appel vidéo. Les réseaux sociaux semblent pourtant tourner plus vite que jamais. Mast, qui vit actuellement à Chypre et y développe son business numérique, a une théorie à ce sujet:

«Les réseaux sociaux sont maintenus artificiellement en marche.»

C’est justement pour cela, souligne-t-il, que l’humain gagnerait à long terme. «La créativité et la personnalité restent ce qui fidélise les gens sur la durée. Je propose par exemple des appels vidéo et je reçois jusqu’à 200 dollars pour dix minutes. Même Fenix, l’entreprise derrière OnlyFans, investit massivement dans de nouveaux modèles pour optimiser les possibilités de revenus et d’offre pour les créateur·ices humain·es.»

«Les gens dépensent plus d’argent pour une vraie production humaine.»

La créatrice trans Celia Shia, qui compte parmi les plus hauts revenus d’OnlyFans à l’international, a elle aussi un regard similaire sur l’IA.

«Personnellement, je ne ressens pas encore la concurrence. Je vois les contenus IA comme une autre forme. Les images ont l’air parfaites, mais cette forme de contenu a toujours existé. Je refuse les contenus IA sur mes canaux. Parfois, des contenus sont créés avec mon visage sur les réseaux sociaux. Je le remarque. Mais le sujet de l’IA est encore loin pour moi», souligne-t-elle dans un entretien avec DISPLAY. Elle-même a commencé avec OnlyFans à l’époque pour financer des opérations sur le chemin vers sa propre image de soi.

La valeur de la personnalité authentique

«Chez moi, les gens viennent pour ma personne publique, les contenus sur les réseaux sociaux et, dans mon cas, la vraie personne qui marque aussi des points par sa personnalité. Mes followers me voient aussi dans des situations du quotidien, je parle de mes défis et de mon identité», raconte-t-elle, soulignant qu’il ne s’agit plus du tout pour elle de livrer une pure perfection. Les frictions, l’inattendu et aussi les situations du quotidien créent nettement plus de lien avec sa communauté que de simples images léchées et glamour.

«Quand j’ai commencé, je voulais montrer une version parfaite de moi-même et je me suis présentée ainsi, visuellement et sur le fond, autant que possible – marquée aussi par des insécurités. Mais au fil des dernières années, je suis devenue beaucoup plus réelle et non filtrée. Justement en tant que femme trans, j’ai appris à aimer me montrer aussi sans maquillage ou sans mise en scène.»

Elle donne ainsi un aperçu de la réalité de vie d’une femme trans et crée en même temps une base de confiance qui fait revenir sa communauté encore et encore. De nombreux·ses créateur·ices OnlyFans se financent en effet grâce à des fans fidèles, parfois de longue date.

«Des photos nues, il y en a à la pelle, mais les fans veulent du lien et cherchent pour cela justement des personnalités authentiques. Ça me conforte que les gens veuillent vraiment me connaître et me soutenir en tant que femme trans.»

Sur la survie dans l’économie des créateur·ices

Selon elle, les contenus IA ne peuvent pas encore construire une personnalité propre de manière aussi authentique et durable. De plus, le flot de peau nue gratuite sur Internet est de toute façon énorme. Qui veut en tirer de l’argent doit offrir plus que de la peau et de la perfection.

«Je ne peux évidemment pas parler pour toutes les femmes trans. J’ai toujours été assez libérée, et je sépare aussi ça sur OnlyFans des autres plateformes. Économiquement, je suis plus libre, je n’ai pas de patron et je peux décider moi-même de ma vie. En tant que femme trans, j’ai toujours eu l’impression de devoir faire mes preuves deux ou trois fois plus que les autres.

La carrière numérique a eu une influence positive sur moi. En même temps, j’ai gardé le contrôle de mes décisions, je me suis fixé des limites, et OnlyFans a été pour moi une expérience positive», affirme Celia, qui ajoute: «Mais ça reste du travail du sexe, et je récolte aussi bel et bien de la haine, j’ai perdu des amis et j’ai dû vivre de la stigmatisation. Pour moi, ça reste malgré tout la bonne décision», se souvient la créatrice, qui touche à elle seule sur Instagram une communauté de plus de 80’000 personnes.

«Mais je fais aussi partie des top créateur·ices, et les 99 autres pour cent, qui ne gagnent pas autant, sont souvent oubliés. Commencer et se battre pour y arriver n’a pas été facile et a demandé beaucoup d’endurance. J’ai dû savoir qui j’étais et me forger une carapace pour exercer vraiment ce métier au quotidien», souligne-t-elle. Elle ne recommande cette voie à personne qui ne se connaît pas soi-même.

La sensibilisation comme partie du business

«Je fais aussi du contenu de sensibilisation sur mes réseaux sociaux. Ça aide à une meilleure compréhension au sein de ma communauté, mais de façon plus générale, il y a de plus en plus d’hommes qui s’informent de manière autonome sur les thèmes trans via les canaux numériques, et toujours plus qui s’expriment aussi positivement à ce sujet», souligne-t-elle en évoquant l’évolution de sa communauté et les retours sur son identité.

L’IA ne peut tout simplement pas représenter l’histoire de vie d’une personne queer – dans le secteur de l’érotisme, mais aussi dans d’autres modèles numériques – de manière aussi authentique et durable, tout en assurant en même temps de l’éducation, de la sensibilisation et la réduction des préjugés.

En fin de compte, la vague IA révèle surtout une aspiration qu’aucune machine ne peut combler: le besoin de véritables aspérités et d’une biographie vécue. Que ce soit Louis Mast, qui en tant qu’entrepreneur numérique mise sur une véritable interaction d’humain à humain, ou Celia Shia, dont l’identité et la visibilité comme femme trans constituent le fondement de son succès – tous deux montrent que le vrai luxe, à l’ère des clones numériques, reste incopiable. Qui veut survivre durablement sur le Net ne vend plus depuis longtemps de la peau nue. Mais de la personnalité.

Texte: Josia Jourdan.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.