Une nette majorité des membres de l’association Zürich Pride a voté, lors de l’assemblée générale extraordinaire, pour l’annulation du festival 2026. La manifestation et les fêtes ont bien lieu, mais pas le grand événement sur la Landiwiese. La nuit même, un « WE DID IT! » est apparu sur Instagram. Il avait été posté par l’activiste communautaire Joshua Amissah, avec des mentions de la conseillère nationale PS Anna Rosenwasser et du compte @presidentofswitzerland. Pour une partie de la communauté, l’annulation n’était pas une perte. Elle était l’objectif. Le reportage de DISPLAY a ému de nombreuses personnes queers en Suisse. Les commentaires sur le compte Insta @display.magazin ont parfois débordé. Les réactions allaient de la déception à la colère, en passant par le soulagement. Elles montrent à quel point les fossés sont profonds. Et elles soulèvent des questions que la communauté devrait se poser.

30 ans, la même dispute

L’historienne Gioia Jöhri a publié en début d’année son bilan «30 Jahre queeres Engagement» (« 30 ans d’engagement queer »). L’association Zurich Pride voulait ainsi retracer sa propre histoire. La brochure, rédigée par cette chercheuse originaire de Winterthour, s’appuie sur des archives de la Pride inédites jusqu’ici et a été financée indirectement par la Ville de Zurich. Dès 1996, un an après la fondation de l’association, les procès-verbaux de séance font déjà apparaître les fractions «politique» et «commerce». Il n’y a pas une seule année où cette dispute entre activisme et culture événementielle n’ait pas fait chauffer les esprits. Ce combat fait partie de l’ADN de cette association.

Sponsoring contesté

Cette femme de 28 ans confirme ce constat dans une perspective de long terme : « Il y a toujours eu deux courants », dit-elle. « D’un côté, le versant activiste, issu du mouvement gay et lesbien des années 1970, qui voyait le CSD comme une plateforme politique. Et de l’autre, celles et ceux qui recherchaient la reconnaissance sociale et pensaient qu’il fallait se rapprocher davantage du mainstream – y compris via des sponsors. »

Dès les années 1990, le sponsoring n’était certes pas tabou, mais c’était déjà un exercice d’équilibriste. « La question de fond a toujours été la même : est-ce qu’on se rend dépendants en intégrant des entreprises ? »

Le pendule oscille depuis trois décennies :

– En 1999, Pink Cross et la Organisation suisse des lesbiennes (LOS) sont entrées stratégiquement au comité du CSD, car elles craignaient une reprise en main par des clubs commerciaux.
– À partir de 2012, de grands sponsors comme Credit Suisse, Google et UBS s’y sont ajoutés.
– En 2018, un groupe a perturbé la manifestation pour protester contre trop de commerce et pas assez de politique.
– En 2022, un «CSD anticapitaliste» alternatif a vu le jour à Zurich.
– En 2026, la majorité des membres de l’association Zurich Pride a voté contre un festival après le cortège de manifestation.

Le narratif change. Le mécanisme, lui, reste le même.

Gioia Jöhri y voit historiquement un déplacement typique, parallèle aux avancées des revendications politiques : « Tant qu’il y a des préoccupations communes comme la loi sur le partenariat ou le ‹mariage pour tous›, on a un objectif commun et c’est le combat politique qui domine. » Lorsque de tels objectifs sont atteints, l’espace s’ouvre et diverses idées sur la manière de façonner la Pride refont surface et demandent à être discutées.

Une motion qui est revenue

En novembre dernier encore, le membre de Zurich Pride Florian Vock avait déposé une motion lors de l’assemblée générale ordinaire : renoncer au grand événement central, au profit d’un cortège bruyant à travers le centre-ville et de lieux de fête décentralisés. L’association avait refusé, par 80 voix contre 44.

Trois mois plus tard, deux nouvelles motions étaient sur la table, déposées à nouveau par Florian Vock, Alessandra Widmer, Hanna Janssen et Ray Djuric.
– La motion 1 demandait le rejet de la billetterie, c’est-à-dire du droit d’entrée nouvellement prévu, qui devait être introduit pour la première fois sur la Turbinenplatz. « Aucun de nous ne devrait avoir à payer pour de la visibilité », précisait la motivation. Des manifestations populaires comme la Fasnacht ou le Züri Fäscht ne demandent d’ailleurs elles non plus aucune entrée.
– La motion 2 demandait l’annulation du festival lui-même. Qui comprenait la motion 1, dans la situation financière actuellement désastreuse de la Pride, comprenait aussi la motion 2 : sans recettes, pas de festival.

Les quatre se présentaient comme membres individuels. Leur poids au sein du mouvement LGBTQ+ organisé est toutefois considérable. Florian Vock est cofondateur de la Milchjugend, directeur adjoint de l’Aide Suisse contre le Sida, membre du comité de Pink Cross et a tenté début mars de se faire élire au Conseil communal de Zurich. Alessandra Widmer est co-directrice de la LOS. Hanna Janssen et Ray Djuric étaient, comme Vock, actives et actifs à la Milchjugend. Quand ces quatre personnes déposent des motions, elles le font avec le poids d’actrices et d’acteurs ancrés dans des organisations clés du mouvement LGBTQ* suisse.

Le travail d’archives de Gioia le montre clairement : ce n’est pas un phénomène nouveau. En 1999, Pink Cross et la LOS sont entrées au comité pour empêcher une influence commerciale. Même logique, une génération plus tard : à l’époque, il s’agissait de tenir les clubs commerciaux à l’écart. Aujourd’hui, c’est le commerce, déjà bien installé, qu’on veut faire sortir. Mais ce qui horrifiait surtout les autrices et auteurs des motions, c’était la billetterie, en raison de laquelle les visiteuses et visiteurs auraient dû payer une entrée.

Après le vote lors de l’AG extraordinaire, Pink Cross, la LOS et d’autres organisations LGBTQ+ nationales se sont rangées ensemble derrière l’association Zurich Pride, avec une déclaration de solidarité invoquant l’unité. Ce qui frappe : les organisations citées soutiennent un résultat qui a été obtenu, dans une large mesure, par des personnes issues de leurs propres rangs. L’assemblée générale a également décidé que la décision contre le festival devait être portée collectivement par tous. Alessandra Widmer souligne : « Nous avons toutes et tous géré cette motion de manière transparente au sein de nos organisations. La déclaration des faîtières renforce la position de la communauté dans son ensemble, qui s’est prononcée lors de l’assemblée générale, au-delà des frontières organisationnelles, à une nette majorité pour une annulation du festival. »

« Un grand festival doit être viable financièrement »

Florian Vock est convaincu que la décision de l’assemblée était la bonne. « Les dernières années ont causé de gros déficits », écrit-il en réponse à une demande de DISPLAY. « Un grand festival, c’est formidable, mais il doit être viable financièrement. » Ces dernières années déjà, cela représentait manifestement un dépassement des limites, tant sur le plan économique qu’en matière de personnel. Les nombreux changements au sein du comité seraient le signe que l’association a atteint ses limites, pas seulement financièrement, mais aussi en matière de charge de travail.

À propos de ses différents rôles et fonctions, Florian écrit : « Tous ceux qui me connaissent savent à quel point je sépare mes rôles de façon pointilleuse. » À la Pride elle-même, il était présent en tant que membre individuel. Son employeur, précise-t-il, est actif au niveau national et non local, et n’est pas non plus membre de Zurich Pride.

Florian Vock confirme également sa participation à une fête prévue le 20 juin au Provitreff. Le lieu aurait été réservé depuis un bon moment déjà et l’événement se déroulerait dans le même cadre que les années précédentes. Il dément tout lien entre la date de la fête et la décision de l’AG. La manifestation aurait été planifiée indépendamment de cela.

Le narratif des sponsors

Une image centrale, que le comité de la Pride a répétée autour de l’annulation du festival, était la suivante : les sponsors feraient défaut. Or cette image ne correspond pas à la réalité. Comme DISPLAY l’avait déjà montré en début d’année dans un reportage de fond, la situation financière de la Pride était nettement différente de ce qui avait été présenté publiquement. Nous avons donc de nouveau frappé à la porte des sponsors de la Pride.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB), partenaire de longue date de la Pride, confirme à ce magazine qu’elle avait déjà validé par écrit, en décembre 2024, l’option de prolongation du contrat pour la période 2026 à 2028, et cela à des conditions inchangées. Le groupe technologique Google, engagé auprès de la Pride depuis plus d’une décennie, indique que son soutien était prévu, avant l’AG extraordinaire, dans le même cadre que les années précédentes. La grande banque UBS confirme la même chose. L’entreprise pharmaceutique Takeda, également co-partenaire de longue date de l’association, entend elle aussi poursuivre son partenariat en 2026 sans changement. Ensemble, les parties souhaitent désormais travailler sur de nouveaux formats orientés vers la communauté.

DISPLAY connaît aussi des entreprises qui souhaitaient devenir de nouveaux sponsors de la Pride. L’image qui en ressort : la volonté du monde économique était bien là. La Ville de Zurich aussi avait laissé la porte ouverte. Le porte-parole Patrick El-Kurdi, du Département présidentiel, indique qu’aucune demande de soutien financier n’est parvenue pour l’année 2026. « Si une telle demande arrive, la Ville l’examinera. » L’annulation du festival aurait été prise en note avec regret ; en même temps, on se réjouirait que la manifestation ait bien lieu.

DISPLAY avait par ailleurs reçu des indications selon lesquelles, en début d’année, la direction de la Pride n’aurait même pas activement approché certains sponsors. Julia Müller, responsable du secrétariat de l’association Zürich Pride, n’a pas souhaité répondre sur le fond à ces questions ni à d’autres questions concrètes. L’association travaillerait actuellement « intensivement à sa réorientation stratégique » et communiquerait « à nouveau le moment venu ». Cette attitude non plus n’est pas nouvelle : déjà avant l’AG extraordinaire, l’association avait laissé des questions importantes sans réponse.

Il convient ici d’évoquer aussi notre propre situation dans cet article. Depuis les articles de DISPLAY, de premiers annonceurs se sont retirés, invoquant un traitement journalistique trop critique. Une tentative d’influence sur les médias, en plein cœur de la communauté queer. Nous nous permettons malgré tout de continuer à poser des questions critiques ; parce que nous faisons partie de cette communauté et que nous estimons juste, à son égard, d’éclairer aussi les rapports qui dérangent. Qui fait un reportage sur les structures de pouvoir ressent la pression. Cela fait partie du journalisme.

Tiroir ouvert : le plan B était visiblement prêt

Moins de 24 heures après le vote sur le festival, deux grandes fêtes figuraient déjà au programme : RUSH before Pride le vendredi et RUSH after Pride le samedi, directement au bord de la Limmat, au Provitreff. Florian Vock a confirmé sa participation à la fête du samedi, comme indiqué plus haut. Le lieu aurait été réservé depuis un bon moment déjà.

Parallèlement, autour de l’organisateur zurichois Reto Hanselmann, un projet de fête plus vaste a vu le jour ; il doit avoir lieu le soir suivant la manif, le 20 juin, au Kaufleuten. Hanselmann précise ce qui le motive : « Je trouve ça méga dommage, en fait triste, que tant de gens viennent spécialement à Zurich ce jour-là. Et maintenant, il ne se passe plus rien après. » Il aurait fait une déclaration à la demande de médias, puis le projet aurait grandi.

À propos du titre « Hanselmann rettet die Pride » (« Hanselmann sauve la Pride »), il tient à être clair face à DISPLAY : « C’était une exagération ; je n’ai jamais dit que je voulais sauver la Pride. »

L’événement au Kaufleuten ne porte volontairement pas son nom. Derrière ce projet se trouvent la dragqueen Gossipa, Michael Grabröder, Michael Epiney, Alf Heller, Steven Epprecht et Reto Hanselmann lui-même ; un large réseau de personnes enracinées dans la scène. « C’est un événement collectif », dit l’organisateur de « Season of the Witch ». Une partie des recettes serait reversée directement à l’association Zurich Pride.

Gossipa voit la situation avec pragmatisme : « D’autres peuvent se plaindre, nous préférons organiser. » En tant que dragqueen et éducatrice sociale, elle connaît la Pride sous de nombreux angles. Elle sait tout ce qui va disparaître cette année : la scène du festival représentait, pour les artistes drag queers, bien plus qu’un simple lieu de représentation. De nombreuses personnes y voyaient des dragqueens en direct pour la première fois, ce qui créait une visibilité allant bien au-delà de la scène queer.

« Une perte de chiffre d’affaires considérable »

Erik Schlumpf, copropriétaire du Cranberry Bar, connaît le festival de l’intérieur. Le bar y était présent avec son propre stand depuis les débuts ; d’abord au Platzspitz, puis jusqu’à récemment sur la Landiwiese. « La disparition du festival n’est pas seulement une perte de chiffre d’affaires considérable ; il manque aussi la présence et la visibilité pour la communauté », dit Erik. La déception face à l’annulation serait perceptible dans la scène.

Cet homme de 57 ans voit aussi des raisons structurelles à l’échec du festival cette année : « Une externalisation vers une organisation événementielle professionnelle mériterait d’être envisagée. » Le festival de la Pride semble être devenu un peu trop grand pour « un petit groupe de bénévoles ».

Martin Fawer a été responsable des scènes de la Pride zurichoise pendant plusieurs années. Il juge le débat trop simpliste. Avec des budgets serrés, on engageait à l’époque des artistes qui transmettaient une véritable posture queer. Et les deux seraient possibles en même temps : « politique et fête ». Manifestation et spectacle ne s’excluraient pas mutuellement, « ils se renforcent ».

Ce qui le préoccupe : si l’association confie désormais le festival à des clubs et des groupes événementiels, il existe le risque que les responsables de la Pride perdent ainsi le contrôle créatif. Et avec lui, quelque chose d’essentiel.

Luca Papini, DJ, host et, sous le nom de Tara LaTrash, première drag queen de Suisse, ne cache pas sa plus grande inquiétude : « Je crains un éclatement. » Ce n’est qu’ensemble que la communauté serait forte et pourrait lutter unie pour les différents modes de vie. La critique de la commercialisation le met en rage : « Ceux qui râlent le plus fort, je les vois ensuite danser et consommer sur le site. Et gratuitement, parce qu’ils ont apporté eux-mêmes leurs boissons, au lieu d’utiliser les offres sur place ! »

Un festival a besoin d’infrastructures : électricité, toilettes, sécurité. Tout cela a un coût. La Ville de Zurich, estime en outre Luca, devrait s’engager bien davantage : « On ne peut pas se réclamer de la diversité sur ses drapeaux et ensuite ne la soutenir qu’avec parcimonie. »

Gossipa résume ce qui préoccupe beaucoup de monde dans la communauté : aujourd’hui, les grandes manifestations ne fonctionnent pas sans soutien commercial ; c’est un fait. En tant qu’artiste, elle voit donc tout cela avec pragmatisme : « Beaucoup d’artistes drag vivent, au moins en partie, de ce genre de prestations. » En même temps, la Pride ne devrait jamais être qu’une plateforme marketing. « Le noyau politique doit rester au centre. » Et : « Il doit y avoir de la place pour un festival où tout le monde peut s’impliquer, et où les sponsors peuvent aussi montrer ce qu’ils font pour notre communauté. »

Un modèle décentralisé, c’est-à-dire des fêtes et événements répartis dans toute la ville plutôt qu’un site de festival central, a son charme, poursuit Gossipa, mais il lui manque l’énergie collective du grand moment partagé. « Un seul strass isolé est joli. Mais une robe entière couverte de strass, on la voit de très loin. »

Et maintenant, quelle suite ?

Selon les années, entre 20’000 et plus de 50’000 personnes défilent à la manif de la Pride à Zurich. Elles ne se volatilisent pas simplement après. Julia Müller, du secrétariat de l’association Zurich Pride, a évoqué auprès de la SRF des fêtes de rue décentralisées, réparties dans tout Turicum. « On a bien le droit de rêver », a-t-elle dit. Florian Vock avait proposé exactement cela en novembre dernier et avait alors été, comme exposé plus haut, largement mis en minorité. Aujourd’hui, sa proposition est au programme et Julia Müller n’a plus besoin de rêver.

« Un festival attire nettement plus de monde et a donc un impact bien plus grand qu’un simple cortège de manifestation », fait remarquer Andy Künzler, président de Network, l’organisation pour cadres gays et bisexuels. « On le voit chaque année à Berne : dès 2023, la BernPride comptait plus de dix mille participant·e·s, contre seulement quelques centaines pour le CSD alternatif. » En même temps, un festival coûte de l’argent, tout simplement. Salaires des musicien·ne·s et des dragqueens, technique, installations sanitaires, sécurité et bien plus encore. Il serait donc tout simplement illusoire de vouloir faire cela sans sponsors.

Reto Hanselmann souhaite, pour l’année prochaine, une grande fête sur une belle place du centre-ville : « Ce que la Pride a fait jusqu’ici a toujours été méga beau. » Il n’aurait rien eu à redire.

Gossipa espère que le festival reviendra en 2027 ; comme un lieu où politique, communauté et culture se rejoignent. Pour cela, il faudrait des membres de comité engagés, une énergie nouvelle et des sponsors qui comprennent ce que cet événement représente pour la visibilité de la communauté.

La vraie question pour 2027 est politique : l’association veut-elle revenir au festival, avec des partenaires d’entreprise solides, un cadre professionnel et le rayonnement d’une métropole queer ? Ou est-ce le courant qui considère commerce et Pride comme fondamentalement incompatibles qui l’emportera ? Pour un festival queer à un endroit central de la ville, il faudrait aussi se demander si, après les expériences récentes, les sponsors reviendraient seulement.

L’histoire de la Zurich Pride a déjà traversé ce cycle à plusieurs reprises. Elle y a survécu. Si l’histoire est un indicateur, elle le fera à nouveau.

Texte: Mark Baer.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.