estime Rafael Sanchez, co-directeur du Schauspielhaus de Zurich. DISPLAY s’est entretenu avec lui et l’acteur Florian Voigt. 

Un vent nouveau souffle sur le Schauspielhaus de Zurich. Le nouveau co-directeur, Rafael Sanchez, critique le fait que, malgré toute son ouverture, le monde du théâtre reste encore fortement marqué par des structures traditionnelles. Sur la scène du Pfauen, le nouveau chef veut créer plus d’espace pour les personnes qui ne correspondent pas à la norme. DISPLAY s’est aussi entretenu avec l’acteur Florian Voigt. Nouveau membre de l’ensemble du Schauspielhaus, le jeune homme de 28 ans est actuellement sur scène dans la pièce «Blösch».

Texte Mark Baer, Photos Viviane Saner et Caitlin Devinchi

Celles et ceux qui ont l’impression qu’un «Bâââlois» commande désormais dans le Pfauen zwinglien risquent d’être déçus. Certes, Rafael Sanchez est né à la maternité de Bâle et a grandi dans la ville du Rhin, mais quand il parle, le nouveau co-directeur du Schauspielhaus de Zurich a l’accent d’un pur Grison. Que s’est-il passé? Lui-même ne sait pas trop l’expliquer. Sa mère parle le bernois. Son père était espagnol, et en dehors de l’appartement, il était constamment bercé par le bâlois. Et d’une manière ou d’une autre, le mélange de toutes ces cultures a fait naître chez Rafael un dialecte grison.

Ses grands-parents paternels sont arrivés du nord de l’Espagne en Suisse dans les années 1960. Vu sous cet angle, il n’est donc pas un «Secondo», mais un véritable «Terzo», explique-t-il en souriant. 

Et nous voilà déjà à la pièce «Blösch», qui a connu sa grande première mi-septembre sur la scène du Schauspielhaus (encadré à gauche). Pas étonnant que Rafael Sanchez assure lui-même la mise en scène de cette production; car «c’est en réalité l’histoire de mes grands-parents». Et bien que le livre à l’origine de la pièce date des années 1980, les thèmes ne pourraient pas être plus actuels. «Blösch» parle de migration, d’exploitation et des dérives extrêmes de l’industrie de la viande. «L’hostilité envers les étrangers est aujourd’hui encore plus marquée qu’à l’époque», déclare le nouveau codirecteur. Le refoulement serait lui aussi toujours immense. Dans la pièce, le migrant venu d’Espagne est remplacé, à la ferme, par une machine à traire.

«Blösch» aborde-t-elle aussi des réalités de vie queers?

Bien que «Blösch» ne soit pas une pièce explicitement LGBTIQ, Rafael y voit tout à fait des points de rencontre: «La pièce parle de l’étrangeté, de la corporalité, du pouvoir, de la proximité et de la distance – des expériences humaines quotidiennes que connaissent bien sûr aussi de très nombreuses personnes queers.» En ce sens, la pièce peut aussi se lire dans une perspective queer. «Il s’agit de personnes en marge.» Peu importe alors qu’elles soient queers ou étrangères. 

Le metteur en scène souhaite que le public se sente touché. «J’espère que les personnes qui vivent ‘Blösch’ sur scène ne voient pas simplement ‘la pièce avec l’Espagnol’, mais qu’elles puissent sentir qu’on y raconte une histoire qui nous concerne toutes et tous.»

«Blösch»: une vache meneuse et un Espagnol à l’abattoir

La pièce de théâtre «Blösch» est basée sur le roman de Beat Sterchi publié en 1983. Elle a été adaptée pour le Schauspielhaus par Mike Müller. La mise en scène est signée Rafael Sanchez. L’histoire raconte celle d’Ambrosio, ouvrier agricole espagnol qui travaille en Suisse dans une ferme et y tisse une relation particulière avec une vache meneuse nommée «Blösch». Sur le plan thématique, la pièce met en lumière l’exploitation de l’être humain, de l’animal et de l’environnement, et soulève d’autres questions de société pertinentes.

«Je suis acteur et gay»

Dans «Blösch», le jeune acteur Florian Voigt est également sur scène. Il tient à ce que le public du théâtre ne se contente pas de consommer, mais puisse s’engager émotionnellement avec ce qui se passe sur scène: «Avec un regard ouvert sur tout ce que nous refoulons en tant que société.»

Florian a trouvé un accès à la tension entre vulnérabilité et intrusion dans la pièce à travers ses propres expériences d’homme gay. «Je sais ce que ça fait de ne pas être à sa place.» Il intègre cette conscience dans son rôle.

Mais même si l’homme de Stäfa met ses propres perspectives dans ses rôles, il ne veut pas y être réduit. «Je suis acteur et gay – cela m’influence, mais ce n’est bien sûr pas tout ce qui m’anime.» Florian, qui a un copain depuis trois ans, se sent membre de la communauté. «Mais je n’ai pas été engagé pour ma queerness.»

Florian a trois sœurs cadettes. Il savait déjà à 14 ans qu’il était gay. À 17 ans, il a fait son coming-out auprès de ses parents. «C’était un processus avec des peurs, mais aussi avec un grand soutien.»

Nouveau membre de l’ensemble du Schauspielhaus: Florian Voigt

Né en 1997 à Zurich et ayant grandi à Stäfa, Florian Voigt a fait ses premières expériences de scène dès 2008, comme figurant puis au sein du chœur d’enfants de l’Opéra de Zurich. Après avoir terminé ses études de «Physical Theatre» à l’Accademia Teatro Dimitri, il a suivi de 2019 à 2023 sa formation de comédien à l’École Otto Falckenberg de Munich. Pendant ses études, il s’est produit en tant qu’invité aux Kammerspiele de Munich et au Münchner Volkstheater. De 2023 à 2025 a suivi un engagement au Theater Trier. Depuis cet été, Florian Voigt fait partie de l’ensemble du Schauspielhaus Zürich.

Le théâtre est-il queer aujourd’hui? «Pas encore assez queer», répond Rafael Sanchez à ma question. Le metteur en scène hétérosexuel critique ainsi le fait que le monde du théâtre, malgré toute son ouverture, reste aujourd’hui encore fortement marqué par des structures traditionnelles.

Il comprend le terme «queer» non seulement comme une identité sexuelle, mais de manière plus large: «comme un principe de diversité, de non-normativité, de rupture des catégories établies.» Son objectif avec la nouvelle direction: «Je veux créer plus d’espace pour les personnes qui ne correspondent pas à une prétendue norme.»

Sous sa direction et celle de Pınar Karabulut, le Schauspielhaus Zürich doit rendre plus visible à quel point la société suisse est diverse – donc pas seulement hétérosexuelle, blanche, masculine et issue de la bourgeoisie cultivée, mais avec des histoires et des corps qui, autrement, restent souvent invisibles.

Dans l’entretien avec DISPLAY, le nouveau chef de près de 300 collaboratrices et collaborateurs du Pfauen se décrit comme très patient et ouvert. Cet aficionado du théâtre se voit lui-même comme une personne communicative, qui sait aussi bien gérer les personnalités dites «difficiles». Le préjugé selon lequel le théâtre emploierait particulièrement beaucoup de caractères difficiles ne serait toutefois que partiellement vrai. «Oui, il y a des tensions dans tous les théâtres, mais pas plus que dans d’autres entreprises», dit-il.

Les acteurs et actrices seraient fortement exposés et devraient constamment s’adapter à de nouvelles mises en scène et de nouveaux et nouvelles collègues. En tant qu’artiste sur scène, on serait sans cesse sollicité. «Tu dois t’engager avec une nouvelle équipe tous les quelques mois et tu prends tout sans filtre.»

Celles et ceux qui ne donnent pas constamment tout perdraient vite en considération et n’obtiendraient plus de bons rôles. «Si on relâche un peu, on retombe tout de suite en bas de la hiérarchie», explique-t-il.

Au Schauspielhaus de Zurich, le nouveau co-directeur veut, avec Pınar Karabulut, changer précisément ces structures et mieux protéger l’ensemble. «Chez nous, les actrices et les acteurs doivent pouvoir se concentrer pleinement sur l’art.»

L’objectif serait de ne pas attribuer les rôles seulement à celles et ceux qui jouent le plus des coudes. Des phases où quelqu’un ne peut pas livrer 100% devraient aussi être possibles au Pfauen. Les acteurs et actrices de l’ensemble devraient aussi pouvoir dire: «Je suis protégé·e, j’ai le droit d’évoluer.»

Aujourd’hui, Rafael Sanchez ne joue lui-même plus aucun rôle sur scène, car les écoles de théâtre ne l’avaient pas accepté dans sa jeunesse. On lui répétait alors: «Nous en avons déjà un avec des cheveux noirs.» Il s’est donc mis à mettre en scène et a vite réalisé que «c’est encore mieux que de jouer un rôle!»

Nouveau co-directeur du Schauspielhaus: Rafael Sanchez

Né en 1975 à Bâle, Rafael Sanchez a commencé sa carrière théâtrale au Junges Theater Basel. De 2003 à 2006, il a été metteur en scène attitré de ce théâtre au bord du Rhin. De 2008 à 2013, l’actuel quinquagénaire a travaillé comme co-directeur du Theater am Neumarkt à Zurich. Sanchez a également été actif à l’international dans des maisons renommées comme la Schaubühne de Berlin, le Düsseldorfer Schauspielhaus et le Schauspiel Köln. Marié et père de deux filles, il a également officié comme metteur en scène au Staatsschauspiel Dresden et au Teatro Español de Madrid.
Depuis cet été, Rafael Sanchez dirige le Schauspielhaus Zürich avec Pınar Karabulut.

Finally Schauspielhaus!

Dans l’entretien, Rafael raconte qu’après son passage au Theater Neumarkt de Zurich, il voulait d’abord ne travailler plus qu’en tant que metteur en scène. Mais l’envie du Schauspielhaus Zürich est venue avec Pınar; à cause de «la ville, des possibilités et du rayonnement incroyable de cette grande maison», explique-t-il.

Ils se sont sciemment présentés en tandem. Rafael et Pınar ont dû passer par une procédure de sélection exigeante; avec des assessments, des exercices budgétaires et plusieurs contre-interrogatoires menés par la commission de recherche et le conseil d’administration. «Nous avons vraiment dû nous battre pour ça», dit-il, «et nous sommes fiers d’y être arrivés!»

À propos de sa collaboration avec Pınar, il dit qu’ils ont certes une écriture différente, mais qu’ils aiment tous deux raconter de grandes histoires et sont proches des acteurs et actrices ainsi que de l’humain. «Je n’aurais voulu mener ce projet avec personne d’autre», confie le quinquagénaire.

Pas étonnant: Pınar et Rafael se connaissent déjà depuis environ 15 ans. «Pour nous, ça a toujours été clair: si nous faisons quelque chose ensemble, ce ne peut être qu’au Schauspielhaus Zürich.»

Zurich, une ville de théâtre aux exigences élevées

Pour finir, je veux encore savoir du nouveau co-directeur comment la ville sur la Limmat se compare à Berlin ou à Cologne. «Zurich est une ville de théâtre – avec des exigences élevées.» Le public serait sévère. Berlin serait bien plus grande et plus spécialisée. À Zurich, il faudrait proposer un programme pour tous les goûts.   

Et qu’est-ce qui nous attend d’autre??

Après Blösch, la nouvelle saison se poursuit avec «Like Lovers Do»: une réflexion chorégraphique sur le désir, la proximité et le pouvoir de l’attirance, qui rend visibles les schémas toxiques de la masculinité. «Are You Ready to Die?» est une pièce performative et sans paroles, qui raconte, à travers des corps, des images et des rythmes, la mortalité et l’appétit de vivre. Puis, sur la scène du Pfauen, sera également présenté «Graf Öderland». La pièce parle de l’envie d’échapper à la normalité – et montre à quelle vitesse ce désir peut basculer dans la destruction et la violence. Le Schauspielhaus travaille régulièrement avec la communauté; par exemple avec des drag artists pour «La Petite Sirène». Des productions comme «Stützliwösch Supertrans» et «(What you’ll find) on the way to becoming» sont des points de rencontre importants.

DISPLAY reviendra plus en détail sur ces pièces LGBTIQ. Au sein même de l’ensemble du Pfauen, la diversité queer va de toute façon de soi, comme nous l’a confié Florian Voigt.

Texte: Mark Baer.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.