Le petit pays qu’est la Slovénie a bien plus à offrir que sa capitale Ljubljana, Bled avec son lac idyllique et la station balnéaire de Piran. Ce pays vert et montagneux offre d’innombrables possibilités de sport et de bien-être.

Pour DISPLAY, Mathias Steger est parti en exploration à la découverte de quelques-uns des aspects moins connus du pays – la Slovénie pour initiés.

Visite d’un domaine viticole

«Notre vin est synonyme d’émotions», s’enthousiasme Sasha, du domaine viticole Zlati Grič. Sur ce domaine de 800 hectares situé près de la petite ville de Slovenske Konjice, au nord-est de la capitale Ljubljana, la viticulture est pratiquée avec passion depuis des siècles. Les douces collines verdoyantes offrent un paysage attrayant. Sur l’une d’elles trône un ancien château viticole avec des appartements pour les touristes. À quelques pas de là se trouve l’auberge Zlati Grič, un établissement riche en traditions qui sert des spécialités culinaires slovènes. Grâce aux grandes fenêtres et à la vue impressionnante sur les vignobles environnants depuis chaque table, on y savoure des repas particulièrement savoureux.

Sasha présente fièrement «ses» vins.

Un des points forts du domaine est sa cave à vin primée. Grâce à son architecture innovante, le bâtiment s’intègre harmonieusement dans le paysage. Alors que seule une partie de la cave est visible en surface, la majeure partie s’étend sous terre. Le domaine comprend également un vaste terrain de golf.

Vue superbe sur les vignobles environnants depuis l’auberge Zlati Grič.

Nature à l’état pur dans la vallée de Logar

Un calme particulier. Presque aucune voiture. Seulement, ici et là, quelques maisons isolées. Cyclistes, randonneurs et personnes qui profitent simplement de la nature. C’est ainsi que se présente la vallée de Logar, dans le nord de la Slovénie, non loin de la frontière autrichienne. La région, divisée en trois vallées, offre une pause parfaite pour les amoureux de la nature. Les deux vallées secondaires sont largement dépourvues de circulation automobile et se révèlent être de véritables havres de paix. Dans ce paysage préservé, entouré de sommets et de forêts, on découvre un visage particulièrement paisible de la Slovénie.

Détente pure dans le pittoresque hôtel Plesnik.

Infos et réservation Hôtel Plesnik

Pour beaucoup, la vallée de Logar est indissociable de l’hôtel Plesnik. Ce charmant hôtel-boutique est situé de façon pittoresque au cœur de la vallée et n’est pas seulement réputé pour son excellente cuisine, mais aussi pour ses oasis de bien-être. Un bain en plein air avec vue sur les montagnes environnantes époustouflantes – par exemple après un passage au sauna – fait particulièrement du bien. Autre point fort: la randonnée pieds nus, qui mène à une cascade et invite à faire le plein d’énergie tout en ressentant la force de la nature. L’hôtel propose également des excursions, comme une idyllique retraite aux flambeaux nocturne.

Plaisir thermal à Dolenjske Toplice

Forêt enchanteresse non loin de Dolenjske Toplice.

La Slovénie est également considérée comme une destination thermale secrète. C’est surtout dans le sud-est du pays que l’on trouve de nombreuses stations de bien-être et de cure. L’une d’elles est Dolenjske Toplice, à seulement deux heures de la vallée de Logar et pourtant presque à l’autre bout du pays – non loin de la frontière croate. Le cœur de cette petite localité, ce sont les thermes de Dolenjske Toplice, l’un des plus anciens établissements thermaux de Slovénie. Les visiteurs y trouvent une multitude de soins de bien-être et d’installations qui contribuent à la détente et à la promotion de la santé, offrant des moments de relaxation.

Puisque nous sommes déjà dans les parages: la petite ville de Novo Mesto charme par sa vieille ville qui vaut le détour. Tout près se trouve également le célèbre château d’Otočec, qui trône sur une petite île de la rivière Krka et abrite un hôtel et un restaurant exclusifs. Quelques kilomètres plus loin, on atteint Kostanjevica na Krki. La localité entière se trouve sur une île qui serpente dans une boucle de la rivière Krka et se présente comme la plus petite ville de Slovénie.

Dans la plus ancienne auberge de Slovénie

À la recherche de calme et de spiritualité? Le monastère de Žička Kartuzija, fondé au XIIe siècle et situé près de la ville de Celje, invite alors à un voyage dans le temps.

Le monastère de Žička Kartuzija, fondé au XIIe siècle.

Juste à côté du monastère se trouve le «Gastuž», considéré comme la plus ancienne auberge de Slovénie. Des hôtes y sont accueillis depuis le XVe siècle. Alors que le rez-de-chaussée sert une cuisine slovène simple et traditionnelle, le restaurant élégant du premier étage propose aux convives une expérience gastronomique raffinée.

Non loin de là se trouve la zone de loisirs de Rogla, dans le massif du Pohorje. Ici, les possibilités de loisirs ne connaissent aucune limite, en hiver comme en été. Autour d’une tour d’observation, on se promène à hauteur de la cime des arbres et profite, tout en haut, d’une vue à couper le souffle sur les montagnes environnantes. Ou que diriez-vous d’un parcours à vélo exigeant le long du massif du Pohorje jusqu’à Maribor, la deuxième plus grande ville de Slovénie?

Ce n’étaient là que quelques-uns des aspects méconnus de la Slovénie, à découvrir dans les recoins cachés du pays. Le mélange particulièrement frappant de culture d’Europe centrale et de culture balkanique se reflète tant dans les gens que dans l’architecture et la cuisine. Et n’oublions pas: la Slovénie est considérée comme gay-friendly et a inscrit dans la loi, en 2022, le mariage pour les couples de même sexe. Profitez bien du pays le plus septentrional des Balkans!

Texte: Beat A. Stephan.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.