Le 12 avril 1978, la télévision suisse a consacré l’émission «Telearena» exclusivement au thème de l’homosexualité. Cela a fait l’effet d’une bombe dans de larges couches de la population. L’émission a brisé un tabou. Un public de plusieurs millions de personnes a vu que les gays et les lesbiennes n’étaient plus disposés à accepter les discriminations quotidiennes. 1,5 million de personnes ont suivi l’émission, et 47 pour cent des téléviseurs étaient ce soir-là allumés sur la télévision suisse.

«Le 12 avril 1978 ! Une borne milliaire du mouvement gay suisse. Un commencement ! L’homme gay commence à trouver sa confiance en soi !», écrivait «Anderschume aktuell» (littéralement : Actualité d’un autre genre), un précurseur du magazine DISPLAY.

Mais l’émission a eu, pour certains participants, des conséquences qui ont menacé leur existence. Ils ont durement ressenti le rejet. «En principe, tous les participants ont eu des difficultés», explique Stephan Inderbitzin, collaborateur de la télévision qui avait sélectionné les participant·e·s. Plusieurs ont perdu leur emploi. Pour l’un des invités de l’émission, la pression est devenue trop forte. Il a mis fin à ses jours.

Ce n’est pas seulement dans «Telearena», mais aussi dans d’autres formats que la SSR a fait figure de pionnière : en 1984 par exemple, le baiser de Dani Levy et Peter Freiburghaus dans la série «Motel» a agité la Suisse. Benjamin Fueter et Manuel Löwensberg, fils d’un conseiller fédéral, nous ont ensuite charmés dans «Lüthi und Blanc» en couple gay. Kurt Aeschbacher assurait invariablement, dans ses émissions, une forte présence queer. Inoubliable aussi, la demande en mariage de Sven Epiney à son Michael durant l’émission «Darf ich bitten?»…

Pour en savoir plus sur la Telearena «Homosexualität» (l’homosexualité) du 12 avril 1978 et les réactions avant l’émission.
▶ schwulengeschichte.ch

Texte: DISPLAY Online.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.