Au fil des années, d’autres représentations de la masculinité sont heureusement apparues en réponse à ces conceptions patriarcales. Grâce au féminisme, les hommes ont eu le droit d’être sensibles et empathiques. Les prétendus atouts des «vrais» hommes, leur force physique et leur agressivité, sont devenus de moins en moins importants.
Mais aujourd’hui, nombre de types se rebellent contre cette prétendue perte de pouvoir. Dans ce qu’on appelle la manosphère, un réseau informel d’espaces en ligne, ils célèbrent l’image masculine d’avant-hier. Ils veulent être forts, dominer et opprimer les femmes et régner sur le monde par leur force. Ils s’entraînent à la dureté nécessaire dans des salles de musculation et sur des rings de boxe. Portée par la propagation du trumpisme, cette forme de masculinité a de plus en plus infiltré le mainstream.
Les boys trumpistes et ceux de l’AfD veulent remonter le temps et établir une hiérarchie hétérosexuelle dans laquelle les hommes sont en haut et les femmes ainsi que tous les autres – les woke et les genderfluides, les homosexuels et les sexualités alternatives – en bas. Ce type de masculinité, qui regagne aujourd’hui du terrain, est actuellement redéfini comme un progrès et mobilisé à des fins capitalistes et fascistes.

Comment comprendre la masculinité aujourd’hui? La masculinité peut se révéler comme un pouvoir, comme quelque chose qui peut blesser, qui prétend à un savoir-faire et qui peut être source de peur et de traumatisme. Mais elle est bien plus que cela. Elle englobe aussi le désir, la protection, le réconfort et la force.
L’exposition «Beyond the Manosphere. Masculinities Today», qui ouvre le 3 octobre au Kunstmuseum St. Gallen, se penche sur l’évolution des représentations masculines au fil des années.
Des clichés apparaissent également dans cette exposition. Ce sont les représentations traditionnelles de la masculinité – persistantes, collantes et tenaces. Mais des histoires d’amour sont également présentes, montrant comment les perceptions de la masculinité façonnent nos relations – et la manière dont nous apprécions les autres et sommes nous-mêmes jugés.

Le projet réunit un groupe intergénérationnel de 36 artistes.

Outre des positions plus jeunes et des œuvres créées spécialement pour l’exposition, il rassemble des travaux des années 1960, 1970, 1990 et 2000.

Malgré leurs époques de création différentes, elles négocient des aspects de la masculinité restés pertinents jusqu’à aujourd’hui.

Le lien entre sexualité et solitude dans les peintures de Melle rappelle ces jeunes hommes qui, dans les espaces numériques, apparaissent isolés et livrés à eux-mêmes avec leur énergie sexuelle.

Les ruines néoclassiques kitsch dans les œuvres de John Miller évoquent les ambitions architecturales de Trump. La philosophie radicale de l’impuissance de Tetsumi Kudo forme un contrepoint aux fantasmes pronatalistes de figures comme Elon Musk. Dans les œuvres de Mike Kelley & Paul McCarthy, le traumatisme est lié à des schémas abusifs de domination masculine transmis par les pères à leurs fils.

Mais les imaginaires culturels ne sont jamais purement abstraits. Ils influencent nos attentes et nos désirs – ce que nous aimons et redoutons, ce qui nous rend malheureux ou nous excite. Ces liens apparaissent dans les performances OnlyFans de Sven Gex, dans le film de Sara Sadik, qui se déroule dans l’univers d’un jeu vidéo et raconte une histoire d’amour du point de vue d’un chauffeur Uber de la diaspora maghrébine à Marseille, dans les jeunes hommes des films d’Amanda van Hesteren, leurs dynamiques de groupe et les mises en scène performatives de la masculinité sur les réseaux sociaux, ainsi que dans la tendresse et l’intimité des peintures de Salman Toor.

Du 3 octobre 2026 au 24 janvier 2027: «Beyond the Manosphere. Masculinities Today». Kunstmuseum St. Gallen, Stadtpark, Museumstrasse 32, St. Gallen.

▶ Infos: kunstmuseumsg.ch

Texte: DISPLAY Online.

Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.