D’une enfance de grande pauvreté dans les Smoky Mountains du Tennessee à l’icône mondiale: la vie de Dolly Parton se lit comme un conte de fées américain. Enfant déjà, elle écrivait des chansons; à 21 ans, elle publiait son premier album Hello, I’m Dolly. S’en est suivie une carrière sans équivalent entre country, pop, cinéma et télévision. «Jolene», «9 to 5» et «I Will Always Love You» sont devenus des classiques – ce dernier plus tard, dans la version de Whitney Houston, un méga-tube planétaire.
Parton était bien plus qu’une chanteuse et une autrice-compositrice. Elle a joué dans des films comme 9 to 5 et Steel Magnolias, a fondé en 1986 le parc de loisirs Dollywood et a posé un jalon en matière d’éducation avec son Imagination Library: le programme a distribué gratuitement des centaines de millions de livres à des enfants dans le monde entier. Onze Grammys, l’entrée au Country Music Hall of Fame puis au Rock & Roll Hall of Fame comptent parmi les nombreuses distinctions de sa carrière. En 2025, elle a en outre reçu le Jean Hersholt Humanitarian Award.
Une Dolly pour la communauté queer
Pour beaucoup de personnes LGBTQ+, Parton était aussi une icône parce qu’elle ne concevait pas l’acceptation comme une théorie politique, mais comme une évidence humaine. Dès 2009, elle s’est prononcée publiquement pour le mariage pour toutes et tous. En 2016, elle disait à Larry King: «We are all God’s children» – nous sommes toutes et tous des enfants de Dieu.
Envers les personnes trans aussi, elle est restée claire. En 2023, face à la législation discriminatoire du Tennessee, elle a dit vouloir avant tout que tout le monde soit bien traité. Dans sa famille et son entourage, il y a des personnes trans, des gays et des lesbiennes, disait-elle – et elle les aime toutes et tous, sans juger.
Son message le plus frappant est peut-être celui-ci:
«If you are the fine Christian, that you think you are, why are you judging people? That’s God’s job. We’re supposed to love one another.»
«Si tu es vraiment le bon chrétien que tu crois être, pourquoi juges-tu les autres? C’est le travail de Dieu. Nous sommes censés nous aimer les uns les autres.»
Une attitude qui, dans une Amérique politiquement de plus en plus tendue, a donné à beaucoup de personnes queers du réconfort et de la visibilité.
Dolly Parton laisse donc plus que de la musique. Elle laisse une idée de ce que peut être une icône: glamour et terre à terre, croyante et ouverte, à succès et généreuse – et prête à défendre des gens que d’autres préfèrent juger. Pour la communauté LGBTQ+, elle reste ainsi une alliée dont le message le plus important était on ne peut plus simple: nous sommes qui nous sommes. Et nous méritons d’être aimé·e·s.
Texte: Andreas Koch.
Traduit de l’allemand – article paru sur display-magazin.ch.
